Biscia liscia (Coronella austriaca)

La biscia liscia con il nome scientifico Coronella austriaca è uno dei nostri serpenti più comuni, ma al contempo più trascurati. Si tratta di una specie piccola e completamente innocua che raramente supera i 70 centimetri di lunghezza. Il suo corpo è di solito grigio o marrone, ornato da tipiche macchie scure disposte in due file lungo il dorso. A causa di queste macchie, i non esperti la confondono spesso con la vipera velenosa, ma la biscia liscia non ha il disegno a zigzag chiuso e le sue pupille sono rotonde, non verticali come quelle della vipera.
In natura la si incontra più frequentemente in luoghi soleggiati ma parzialmente coperti, come prati montani, bordi di boschi e muretti di pietra. È un serpente estremamente tranquillo e lento che, in caso di pericolo, preferisce arrotolarsi in un cerchio e immobilizzarsi piuttosto che cercare di fuggire. È un animale spiccatamente terrestre che si nasconde abilmente tra la bassa vegetazione e le foglie secche grazie alla sua colorazione protettiva, per cui l'escursionista la nota solo con un'osservazione molto attenta dell'ambiente.
Nell'ecosistema la biscia liscia ha un ruolo del tutto particolare, essendo una predatrice specializzata di lucertole e altri piccoli rettili, nutrendosi occasionalmente anche di piccoli roditori. In Slovenia è una specie protetta, il che significa che la sua conservazione è essenziale per l'equilibrio naturale dei nostri paesaggi. Poiché è del tutto innocua per gli umani, al suo incontro su un sentiero di montagna prendetevi un momento per osservare in sicurezza questa interessante e utile abitante delle nostre regioni collinari.