Capriola – capriolo (Capreolus capreolus)

Capriola – capriolo (Capreolus capreolus) è la nostra specie di selvaggina più comune e diffusa, che gli escursionisti nel mondo montano incontrano spesso su radure, ai margini dei boschi e sui prati montani fino al limite del bosco. Il colore del suo mantello cambia marcatamente a seconda della stagione, poiché in estate è tipicamente bruno-rossastro, in inverno diventa grigio-marrone e notevolmente più folto. Il segno più riconoscibile, che permette di distinguerla già da lontano, è la macchia bianca sul lato posteriore del corpo, che chiamiamo specchio. Si tratta di un ungulato relativamente piccolo ed elegante, che raggiunge un’altezza di fino a 75 centimetri e pesa di solito tra 15 e 30 chilogrammi.
Nel mondo collinare si nutre principalmente di parti selezionate delle piante, come giovani germogli, gemme, erbe e vari frutti. È un animale estremamente prudente con un udito e un olfatto eccellentemente sviluppati, in caso di pericolo si annuncia spesso con un caratteristico latrato forte che ricorda quello di un cane, poi fugge al riparo con salti lunghi e rapidi. Poiché in inverno in montagna il cibo diventa scarso e gli animali consumano un’enorme energia per spostarsi nella neve, è cruciale che gli escursionisti non li disturbino. Con la sua presenza, la capriola arricchisce il paesaggio montano e rappresenta una parte importante dell’ecosistema naturale, poiché è anche la preda principale delle nostre grandi bestie feroci.