Il cassida dell'ontano con il nome scientifico Agelastica alni è un piccolo coleottero ma molto evidente grazie al suo colore caratteristico, che gli escursionisti incontrano più frequentemente vicino all'acqua. Il suo corpo ovale e fortemente convesso è metallicamente lucido, con sfumature che vanno dal blu scuro al viola. È più facile riconoscerlo perché il suo protorace è notevolmente più stretto rispetto alle ampie elitre, conferendogli una forma caratteristica tozza.
Come suggerisce il nome, questo coleottero è strettamente legato agli ontani. Gli adulti e le loro larve si nutrono delle foglie di questi alberi, quindi possono essere osservati in numero maggiore dalla primavera fino all'inizio dell'autunno, mentre si scaldano al sole sui cespugli ripari. Sebbene piccoli, grazie al loro colore che crea meravigliosi riflessi alla luce solare, sono una vera decorazione della vegetazione rivierasca nelle nostre colline.
In natura sono una parte importante della catena alimentare, poiché se ne nutrono molte uccelli o altri animali insettivori. Quando li noterete la prossima volta vicino a un torrente, sappiate che questi coleotteri blu metallico sono un chiaro segno che siete vicino a un ecosistema fluviale sano. L'incontro con loro è un'ottima occasione per la macrofotografia, poiché nonostante le loro piccole dimensioni sono un soggetto estremamente gratificante per ogni amante della natura.
Immagini:
