Fagiano (Phasianus colchicus)

Il fagiano è considerato uno degli uccelli più riconoscibili dei nostri campi e dei bordi dei boschi. Gli escursionisti lo avvistano spesso ai piedi delle colline o sui pendii soleggiati, dove ama trattenersi nel basso cespugliame. Sebbene origini dall'Asia, si è completamente acclimatato nel nostro ambiente.
Il maschio e la femmina differiscono notevolmente tra loro. Il maschio è estremamente colorato e ha un corpo ramato lucente con macchie nere. La sua testa è di colore verde metallico con caratteristiche macchie rosse di pelle nuda intorno agli occhi, e la lunga coda gli conferisce un aspetto elegante. La femmina, d'altra parte, è decisamente meno appariscente. Il suo piumaggio è di colore grigio-marrone protettivo, che le permette di nascondersi completamente nell'erba alta o nei cespugli dai predatori.
L'uccello preferisce soggiornare dove si intrecciano aree agricole, cespugli e bordi forestali. Nelle zone collinari, si trattiene principalmente a quote inferiori. Si nutre di semi, frutti e parti verdi delle piante, occasionalmente consuma anche qualche insetto o altro piccolo invertebrato.
Il fagiano è noto per preferire la corsa al volo. Se un escursionista lo sorprende vicino al sentiero, di solito decolla improvvisamente basso sopra il terreno. Questo decollo è accompagnato da un forte e rapido battito d'ali, che spaventa sinceramente molti camminatori. I maschi, soprattutto nel periodo primaverile, si annunciano con un suono rauco e potente, seguito da rapidi colpi d'ali contro il corpo.