Monachella (Oenanthe oenanthe)

La monachella (Oenanthe oenanthe) è un uccello canterino snello e vivace, grande all'incirca come un passero, poiché misura tra 14 e 16 centimetri. La si riconosce più facilmente dal suo comportamento caratteristico, poiché corre e salta instancabilmente sul terreno e, a ogni sosta, spesso si inchina profondamente e agita la coda. Il maschio in piumaggio nuziale è estremamente evidente, con il dorso grigio-blu, il petto crema chiaro e una maschera oculare nera distintiva che va dal becco attraverso gli occhi. Le femmine e i giovani sono colorati in modo più discreto in toni marroncini e sabbiosi. Tutti i rappresentanti di questa specie sono caratterizzati da una parte posteriore bianca del dorso ovvero il groppone con la coda a forma di T nera capovolta, ben visibile soprattutto quando l'uccello si alza in volo.
Questo uccello è un tipico abitante di paesaggi aperti, soleggiati e secchi. In Slovenia gli escursionisti la incontrano più spesso in alta montagna nelle Alpi sopra il limite del bosco, sugli altopiani carsici come Nanos e Snežnik e sui prati montani secchi. È un uccello migratore e un vero viaggiatore mondiale, poiché sverna nell'Africa tropicale a sud del Sahara. Ritorna nelle nostre zone e quindi in montagna ad aprile e possiamo osservarlo fino a settembre o all'inizio di ottobre, quando si rimette in viaggio verso sud.
La monachella ha preso il suo nome sloveno dall'abitudine di posarsi preferibilmente su punti esposti, soprattutto sulle cime di cumuli di pietre, rocce, massi o recinzioni alpine. Da lì sorveglia la sua preda, costituita da insetti. Quando gli escursionisti si avvicinano all'uccello, di solito vola solo pochi metri più avanti sulla roccia successiva, ci mostra la sua caratteristica coda bianca e poi ci accompagna fedelmente con salti lungo il sentiero di montagna.