Picchio rosso maggiore (Dendrocopos major)

Il Picchio rosso maggiore (Dendrocopos major) è la nostra specie di picchio più comune e riconoscibile, che gli escursionisti in collina spesso vedono arrampicarsi sui tronchi o sentono per primo il suo caratteristico tamburellare. Lo si riconosce per il piumaggio nero-bianco contrastante con due grandi macchie bianche sulle spalle e il basso dorso rosso vivo. I maschi hanno una macchia rossa aggiuntiva sulla nuca, mentre le femmine sono completamente nere-bianche sulla testa. Raggiunge una lunghezza di 26 centimetri ed è superbamente adattato alla vita sugli alberi, dove si aiuta nell'arrampicata con zampe robuste e penne caudali rigide che fungono da sostegno stabile.
Nel mondo montano svolge un ruolo importante come falegname forestale, poiché di solito scava ogni anno una nuova cavità nel tronco, e le abitazioni abbandonate sono poi usate da numerose altre uccelli e piccoli animali. La sua alimentazione è estremamente varia, poiché in estate usa il becco potente per scavare nel legno in cerca di larve di insetti, mentre in inverno si nutre volentieri di semi di conifere, che estrae abilmente dai coni nelle sue fucine. Il Picchio rosso maggiore è un habitué delle nostre foreste e con il suo lavoro instancabile e i richiami riconoscibili ravviva sempre di nuovo un'escursione in natura. Sebbene sia relativamente cauto, lo si può spesso osservare lungo i sentieri montani mentre abilmente schizza intorno al tronco sul lato sicuro quando avverte la vicinanza dell'uomo.