Vanessa dell’ortica (Aglais urticae)

La Vanessa dell’ortica è uno dei nostri diurnal metulji più comuni e riconoscibili della famiglia Ninfalidi. La si riconosce per le ali vivacemente arancioni-rossastre con macchie nere e un caratteristico bordo di piccole mezzelune azzurro chiaro che adornano il margine esterno delle ali. Il lato inferiore delle ali è scuro e marmorizzato, fornendo al lepidottero un’ottima cripticità protettiva quando riposa con le ali chiuse.
Il suo habitat è estremamente vario, poiché lo si incontra ovunque dalle pianure alle alte montagne. È un ottimo volatore ed è una delle prime specie che si notano in primavera, poiché gli adulti svernano al riparo di grotte, cantine o soffitte. Gli adulti si nutrono di nettare di numerose piante fiorite, mentre le larve sono legate esclusivamente alle ortiche per l’alimentazione, dove tessono in gruppo un rifugio sicuro con fili.
In Slovenia è ampiamente diffuso e gli escursionisti lo incontrano spesso su prati montani fioriti o sentieri rocciosi soleggiati fino all’autunno inoltrato. Grazie alla sua adattabilità e ai colori vistosi, la Vanessa dell’ortica è parte indispensabile della fauna montana, che con la sua presenza ravviva molte ascese soleggiate.