Kovačič appena fuori dal podio, Kuhar tra i migliori
26.02.2018
Il Campionato Europeo di scialpinismo sulle pendici del vulcano Etna in Sicilia dal 22 al 25 febbraio è stato segnato da maltempo, ma i migliori concorrenti del vecchio continente sono riusciti a competere per il titolo europeo. I colori sloveni sono stati rappresentati con successo da Luka Kovačič, che con il 4° posto tra gli under 23 e il 10° posto assoluto in salita ha ottenuto il risultato della carriera, Nejc Kuhar con il piazzamento tra i primi 20 e Luka Mihelič e Matjaž Mikloša.
La nazionale slovena di scialpinismo agonistico, operante sotto l'egida della Planinska zveza Slovenije, ha gareggiato con successo al Campionato Europeo 2018 sul vulcano italiano Etna. Sei anni dopo la gara di Coppa del Mondo, Nicolosi in Sicilia è stato nuovamente sede di competizione di alto livello, questa volta il campionato continentale, in cui durante l'ultimo weekend di febbraio si sono sfidati circa 200 concorrenti da 18 paesi europei. Le gare sono state condizionate da vento forte, pioggia e nebbia, per cui le prove sono state ripetutamente annullate e rinviate, ma sabato e domenica hanno permesso lo svolgimento di sprint, individuale e salita.
Il rappresentante sloveno più di successo è stato Luka Kovačič (TSK Olimpik), che nella gara di salita ha mancato la medaglia di pochi secondi tra gli under 23, mentre nella categoria maschile assoluta il buon tempo è bastato per entrare nella top 10. "Per me è stato uno degli obiettivi di questa stagione, poiché volevo davvero provare fino a che altezza potessi salire nella competizione élite. Per ora posso competere in salita, poiché richiede solo una preparazione fisica eccezionale, sia fisica che psichica, e non tanto tecnica e sci, dove al momento sono ancora un po' indietro. In testa avevo, onestamente, una medaglia tra gli under 23, il che mi ha motivato al massimo per la gara. Durante la gara stessa sono riuscito a mantenere un ritmo davvero buono e sono sempre stato a contatto con i migliori. Alla fine mi sono mancate 10 secondi per la medaglia, ma ero estremamente felice del 4° posto tra gli under 23 e 10° assoluto alla fine, poiché ho stabilito il miglior risultato della mia carriera nello scialpinismo. Penso che sia un successo eccezionale per me, che mi riempie di enorme motivazione per andare avanti e migliorare ancora. Grazie anche a Iztok Cukjati, che mi ha preparato evidentemente in modo eccellente fisicamente per questa competizione," non riusciva a nascondere la gioia il 22enne di Kranj, che nella gara individuale ha ottenuto il 9° posto tra gli under 23 ovvero 29° assoluto.
La salita è anche la disciplina di punta di Nejc Kuhar (Društvo za razvoj turnega smučanja), da anni il concorrente sloveno più di successo nello scialpinismo, che ha ottenuto il suo miglior piazzamento in carriera - 5° posto in una gara di Coppa del Mondo - proprio sull'Etna nel 2012. Il Campionato Europeo di quest'anno in forte competizione lo ha concluso al 13° posto in salita e 20° in individuale. "Il Campionato Europeo quest'anno è stato purtroppo soprattutto segnato da maltempo, annullamenti e rinvii delle gare. Nonostante ciò, gli organizzatori alla fine hanno comunque portato a termine tutte le prove su tracciati piuttosto adattati. Nella gara individuale ho conquistato il 20° posto, mi aspettavo forse un posto più in alto ma la forma del giorno non lo ha permesso. In fondo mi aspettavo di più dalla salita, e l'ho dimostrato con il 13° posto, con cui ho anche raggiunto il mio obiettivo," era soddisfatto anche il 32enne concorrente di Preddvor.
I colori sloveni sono stati rappresentati anche dal debuttante Luka Mihelič (TSK Olimpik) di Naklo, che si è classificato 38° nella gara di salita e 46° nell'individuale, e dall'esperto di Kranj Matjaž Mikloša (TSK Olimpik) con il 41° risultato nell'individuale e 45° nello sprint. Il campione europeo di salita è diventato lo spagnolo Kilian Jornet Burgada, l'argento è andato all'italiano Davide Magnini, il bronzo allo spagnolo Antonio Alcalde Sánchez, mentre nella gara individuale gli italiani Robert Antonioli e Michele Boscacci si sono piazzati al 1° e 2° posto, terzo lo spagnolo Burgada.
I concorrenti sloveni attendono il campionato nazionale di scialpinismo questo fine settimana su Zelenica e montagne circostanti, precisamente salita il 3 marzo e individuale il 4, sul tracciato di gara potranno testarsi senza cronometraggio anche gli scialpinisti ricreativi.