Sloveni di successo ai campionati mondiali...

Al Campionato Mondiale di scialpinismo, svoltosi dal 23 febbraio al 2 marzo ad Alpago e Piancavallo in Italia, hanno partecipato quattro atleti sloveni: Karmen Klančnik, Nejc Kuhar, Luka Kovačič e Anže Šenk. Tra i loro risultati in una competizione agguerrita, già in vista delle Olimpiadi 2022, spiccano il 10º posto di Klančnik nello sprint, il 10º posto individuale e il 12º nell'ascesa tra gli U23 di Kovačič, e il 18º posto di Kuhar nella gara di salita tra i senior.



La nazionale slovena di scialpinismo agonistico, guidata dal selezionatore Iztok Cukjati sotto l'egida della Planinska zveza Slovenije, ha gareggiato con successo ai Mondiali 2017 Alpago-Piancavallo, con circa 300 partecipanti da 25 nazioni. Venerdì (24.2.) in programma la gara individuale, con l'esperto Nejc Kuhar (TSO PD Jezersko) e il debuttante Luka Kovačič (TSK Olimpik); martedì (28.2.) lo sprint, con Karmen Klančnik (TSK Olimpik) tra le più veloci; ieri, 1 marzo, la salita, con Anže Šenk (TSO PD Jezersko) oltre al trio.



I due uomini hanno rotto il ghiaccio il 24 febbraio nella gara individuale di apertura, vinta dall'italiano Damiano Lenzi. "Il tracciato con 1900 metri di dislivello di quattro salite e discese impegnative ha sicuramente messo in evidenza i migliori scialpinisti al mondo. Dai risultati si vede che stavolta i migliori sciatori hanno avuto vantaggio, guadagnando minuti in discesa con le loro conoscenze e maggiore propensione al rischio," ha scritto Nejc Kuhar sul suo blog, conquistando il 23º posto: "Alla fine ho ottenuto il 23º posto tra 75 atleti da 25 paesi. In questo momento, in cui tutte le nazionali straniere lavorano sistematicamente con i loro atleti pensando alle Olimpiadi 2022, questo risultato è senz'altro soddisfacente." Anche il giovane Luka Kovačič ha affrontato lo stesso percorso, ottenendo un ottimo 10º posto tra gli U23. "Dietro di me il primo atto di questi Mondiali, la gara individuale. Sono riuscito a entrare nella top ten élite tra gli U23, fantastico! Anche stavolta qualche problema tecnico, ma fa parte del gioco," ha scritto il 21enne di Kranj. I risultati completi sono sul sito della Federazione Internazionale di Scialpinismo (ISMF).



Martedì 28 febbraio in programma lo sprint, segnato dalla pioggia. Karmen Klančnik ha rappresentato la Slovenia, festeggiando un ottimo 10º posto al suo primo Mondiale; tra 40 atlete ha vinto la spagnola Claudia Galicia Cotrina (risultati). Il giorno dopo la migliore slovena di scialpinismo ha gareggiato anche in salita, raggiungendo il 22º posto; la più veloce tra 49 atlete è stata l'austriaca Andrea Mayr (risultati). "I Mondiali erano l'obiettivo principale di questa stagione invernale, con massima attenzione agli sprint. Martedì è andato alla grande. Ho passato le qualificazioni senza problemi, in quarti ero così concentrata e fiduciosa da vincere il mio gruppo contro ottime ragazze. In semifinale sfortuna: subito dopo la partenza la bindings posteriore si è inceppata, addio finale. Essere 10ª al mondo è un risultato top e sono felicissima. In verticale mi aspettavo di più, ma con élite pura non posso essere delusa dal 22º. Non ho mai dato tanto prima. Contano preparazioni, gara ed esperienza, tutto resterà nel mio ricordo positivamente," soddisfatta la 26enne della Gorenjska.



Nella gara di salita del 1 marzo la nazionale slovena aveva tre carte in gioco nella categoria maschile. La prova con 570 metri di dislivello su 3,5 km, che ha incoronato lo spagnolo Kilian Jornet Burgada tra 66 atleti, ha portato l'asso sloveno Nejc Kuhar al 18º posto tra i senior. "Dopo questo Campionato ho sentimenti contrastanti. Sinceramente mi aspettavo di più, anche se realisticamente i risultati sono solidi. Se in Slovenia la situazione nello scialpinismo non cambierà presto in modo sostanziale, perderemo il treno che non ripasserà. Da quando è chiaro che lo scialpinismo sarà alle Olimpiadi 2022, le squadre di vertice lavorano con gli atleti, soprattutto giovani, a un livello che col nostro approccio 'ricreativo' non reggiamo più," ha concluso il miglior scialpinista sloveno.



Tra gli U23 Luka Kovačič ha di nuovo brillato, classificandosi 12º. "È la mia prima stagione di scialpinismo al massimo livello mondiale e quindi il mio primo Mondiale, quindi sono molto soddisfatto delle mie prestazioni e risultati. Nella gara classica non reggo ancora i migliori per mancanza di esperienza e volume di allenamento in vere montagne e 'off-road', ma arriverà. La salita è la mia disciplina di parata, da cui mi aspettavo di più. Anche se volevo un posto meglio, la concorrenza era durissima; ho dato tutto, sono crollato sul traguardo e finito dove meritavo oggi," ha riassunto Kovačič, aggiungendo: "Guardo al futuro con grande ottimismo, progredisco velocissimo e la giovinezza è il mio vantaggio, ma so che a questo livello ogni posizione in più sarà più dura con rivali così forti. Oltre l'80% sono professionisti, quindi per tenere il passo in Slovenia dobbiamo pensare allo stesso modo." L'uomo di Jezersko Anže Šenk ha chiuso 56º.