Mönichkirchen - Hochwechsel (via Steinerne Stiege)

Accesso al punto di partenza:
Uscita dall'autostrada A2 Graz - Vienna / Wien all'uscita Pinggau, Friedberg, quindi dal vicino rondò prendiamo l'uscita in direzione dei suddetti luoghi nonché Vienna e Graz. Alcuni chilometri più avanti all'incrocio delle strade regionali seguiamo le indicazioni per Vienna e Mönichkirchen. Proseguiamo sulla Wechsel Straße, la strada menzionata che sale principalmente, ma la lasciamo allo svincolo per Mönichkirchen. Segue la guida attraverso l'insediamento fino a un più grande parcheggio sopra l'insediamento, situato ai piedi del comprensorio sciistico.
Il parcheggio prima delle 8 del mattino è vietato, il parcheggio è a pagamento per gli escursionisti, gratuito per gli utenti della funivia.
Parcheggio gratuito si trova più in basso lungo la strada principale, il che prolunga il percorso di circa 15 minuti.

Descrizione del percorso:
Sul lato destro, orientale del parcheggio continua la strada asfaltata, lungo la quale ci sono ancora alcuni parcheggi, noi saliamo lungo di essa accanto al comprensorio sciistico. Dopo alcuni minuti arriviamo a un incrocio segnalato, dove il sentiero verso Mönichkirchner-Schwaig si biforca in due parti.
Proseguiamo leggermente a sinistra (dritto - sentiero sulla strada) e continuiamo sul lato destro del comprensorio sciistico (sentiero attraverso il comprensorio porta presso la croce Studentenkreuz). Segue la salita su sentiero che ci conduce lungo il bordo del bosco, sempre vicino al comprensorio. Più in alto attraversiamo con cautela la strada ghiaiosa, poiché durante la stagione estiva vi si svolgono discese con veicoli adattati per l'uso del comprensorio sciistico asciutto.
Ancora pochi minuti saliamo lungo il bordo del comprensorio, poi torniamo sulla strada, dove proseguiamo a sinistra e ci incamminiamo verso Berggasthof Mönichkirchner-Schwaig.
Proseguiamo in direzione delle baite Hallerhaus e Vorauer Schwaig e saliamo lungo il lato destro di un'altra pista da sci, dove ci accompagnano piuttosto rare segnalazioni. Segue ancora qualche minuto di salita più ripida su una strada sterrata che sale sul comprensorio, poi ci raccordiamo alla strada sterrata che prosegue sul comprensorio. Nel prosieguo si aprono occasionalmente bei panorami, noi seguiamo il sentiero segnalato fino alla baita Hallerhaus.
Aggiriamo la baita sul lato sinistro e seguiamo le indicazioni per Hochwechsel. Il sentiero prosegue attraverso il bosco, in alcuni incroci seguiamo le segnalazioni. Più in alto lasciamo il bosco e arriviamo alla baita Kulinarik zur Stoa Alm, da cui si apre un bel panorama soprattutto verso nord-est.
Aggiriamo la baita e la stazione superiore della funivia sul lato sinistro e rientriamo nel bosco, attraverso il quale saliamo ripidamente per qualche minuto. Più in alto il bosco si dirada e si apre qualche panorama, noi proseguiamo ancora un poco e arriviamo alla cima poco distinta Steinerne Stiege.
Segue un breve discesa attraverso il bosco, poi arriviamo su una radura, da cui si apre la vista sulla montagna Schneeberg, che con il secondo più alto Kaiserstein è considerata la più settentrionale e contemporaneamente la più orientale duemila delle Alpi. Il sentiero rientra nel bosco e si biforca.
Proseguiamo dritti oltre la strada sterrata sul sentiero in direzione delle cime Hochwechsel e Niederwechsel (sinistra lungo la sterrata baita Vorauer Schwaig). Nel prosieguo saliamo in traverso, per breve tempo ancora nel bosco, poi gradualmente su pendio erboso sempre più panoramico. Più in alto attraversiamo ancora due volte una recinzione per pascolo, noi seguiamo il sentiero segnalato fino all'incrocio vicino alla cima Niederwechsel, dove da sinistra si unisce il sentiero che passa presso la baita Vorauer Schwaig.
Qui andiamo a destra e saliamo in pochi passi sulla cima rocciosa e panoramica.
Proseguiamo verso nord-ovest in direzione della cima Hochwechsel, dove dapprima scendiamo leggermente su pendii erbosi panoramici. Più in basso raggiungiamo una sella poco distinta tra i due vertici, qualche minuto più avanti arriviamo a un incrocio segnalato, dove da sinistra si unisce il sentiero presso la baita Vorauer Schwaig e alcuni altri punti di partenza.
Proseguiamo dritti e iniziamo prima dolcemente, poi moderatamente a salire. A questo sentiero giungiamo fino alla baita Wetterkoglerhaus am Hochwechsel, dove usciamo sulla strada. Attraversiamo la strada all'inizio del parcheggio e camminiamo fino alla cima a pochi passi di distanza.
Punto di partenza - Mönichkirchner-Schwaig 0:35, Mönichkirchner-Schwaig - Hallerhaus 0:30, Hallerhaus - Stoa Alm 0:15, Stoa Alm - Steinerne Stiege 0:15, Steinerne Stiege - Niederwechsel 0:50, Niederwechsel - Hochwechsel 1:05.
Descrizione e immagini si riferiscono alla condizione di ottobre 2022.

Lungo il percorso: Berggasthof Mönichkirchner-Schwaig (1185m), Hallerhaus am Wechsel (1350m), Kulinarik zur Stoa Alm (1423m), Steinerne Stiege (1505m), Niederwechsel (1669m)

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