Mönichkirchen - Niederwechsel (via Steinerne Stiege)

Accesso al punto di partenza:
Uscendo dall'autostrada A2 Graz - Vienna / Wien all'uscita Pinggau, Friedberg, quindi dal vicino rondò prendiamo l'uscita in direzione dei suddetti luoghi nonché Vienna e Graz. Alcuni chilometri più avanti all'incrocio delle strade regionali seguiamo le indicazioni per Vienna e Mönichkirchen. Proseguiamo sulla Wechsel Straße, la suddetta strada che sale principalmente, ma la lasciamo allo svincolo per Mönichkirchen. Segue la guida attraverso l'insediamento fino a un più grande parcheggio sopra l'insediamento, situato ai piedi della pista da sci.
Il parcheggio prima delle 8 del mattino è vietato, il parcheggio è a pagamento per gli escursionisti, gratuito per gli utenti della funivia.
Il parcheggio gratuito si trova più in basso lungo la strada principale, allungando il nostro percorso di circa 15 minuti.

Descrizione del percorso:
Sul lato destro, orientale del parcheggio continua la strada asfaltata, lungo la quale ci sono ancora alcuni parcheggi, e noi saliamo lungo di essa accanto alla pista da sci. Dopo alcuni minuti arriviamo a un bivio segnato, dove il sentiero verso Mönichkirchner-Schwaig si divide in due parti.
Proseguiamo leggermente a sinistra (dritto - sentiero sulla strada) e continuiamo sul lato destro della pista da sci (il sentiero attraverso la pista da sci passa accanto alla croce Studentenkreuz). Segue la salita su un sentiero che ci porta lungo il bordo del bosco, sempre vicino alla pista da sci. Più in alto attraversiamo con cautela la strada sterrata, poiché durante la stagione estiva vi si svolgono discese con veicoli adattati per l'uso su piste da sci senza neve.
Saliamo ancora per qualche minuto lungo il bordo della pista da sci, poi torniamo sulla strada, dove proseguiamo a sinistra e camminiamo fino al Berggasthof Mönichkirchner-Schwaig.
Proseguiamo in direzione del rifugio Hallerhaus e Vorauer Schwaig e continuiamo a salire sul lato destro di un'altra pista da sci, dove ci accompagnano rare segnalazioni. Segue qualche minuto di salita più ripida su una strada carrozzabile che sale sulla pista da sci, poi ci uniamo a una carrozzabile che continua sulla pista da sci. In seguito si aprono occasionalmente belle viste, e seguiamo il sentiero segnato fino al rifugio Hallerhaus.
Aggiriamo il rifugio sul lato sinistro e seguiamo le indicazioni per Hochwechsel. Il sentiero prosegue attraverso il bosco, e in alcuni bivi seguiamo le segnalazioni. Più in alto lasciamo il bosco e arriviamo al rifugio Kulinarik zur Stoa Alm, da cui si apre una bella vista soprattutto verso nord-est.
Aggiriamo il rifugio e la stazione superiore della funivia sul lato sinistro e torniamo nel bosco, attraverso il quale saliamo ripidamente per qualche minuto. Più in alto il bosco si dirada e si apre qualche vista, continuiamo ancora un po' e arriviamo alla cima poco distinta di Steinerne Stiege.
Segue una breve discesa attraverso il bosco, poi arriviamo a una radura, da cui si apre la vista sulla montagna Schneeberg, che con la seconda cima più alta Kaiserstein è considerata la più settentrionale e contemporaneamente la più orientale duemila delle Alpi. Il sentiero torna nel bosco e si biforca.
Proseguiamo dritto attraverso la carrozzabile sul sentiero in direzione delle cime Hochwechsel e Niederwechsel (sinistra sulla carrozzabile rifugio Vorauer Schwaig). Proseguiamo salendo diagonalmente, per breve tempo ancora attraverso il bosco, poi gradualmente su un pendio erboso sempre più panoramico. Più in alto attraversiamo due volte una recinzione per pascolo, e seguiamo il sentiero segnato fino al bivio vicino alla cima Niederwechsel, dove da sinistra si unisce il sentiero che passa accanto al rifugio Vorauer Schwaig.
Qui andiamo a destra e in pochi passi saliamo sulla cima rocciosa e panoramica.
Punto di partenza - Mönichkirchner-Schwaig 0:35, Mönichkirchner-Schwaig - Hallerhaus 0:30, Hallerhaus - Stoa Alm 0:15, Stoa Alm - Steinerne Stiege 0:15, Steinerne Stiege - Niederwechsel 0:50.
Descrizione e immagini si riferiscono alla situazione di ottobre 2022.

Lungo il percorso: Berggasthof Mönichkirchner-Schwaig (1185m), Hallerhaus am Wechsel (1350m), Kulinarik zur Stoa Alm (1423m), Steinerne Stiege (1505m)

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