Pico do Areeiro - Pico Ruivo (Vereda do Areeiro)

Accesso al punto di partenza:
Il punto di partenza del sentiero è il parcheggio proprio sotto la seconda vetta più alta di Madeira, Pico do Areeiro. L'accesso al punto di partenza è possibile da diverse direzioni: 1. Funchal (38 min / 19,2 km): dal centro di Funchal seguiamo la strada per Monte, poi la ER103 fino al passo di Poiso, dove svoltare a sinistra sulla strada per Pico do Areeiro. 2. Aeroporto da Madeira (35 min / 23,8 km): dall'aeroporto seguiamo l'autostrada VR1 fino a Santa Cruz, dove ci immettiamo sulla ER202 fino al passo di Poiso e proseguiamo verso Pico do Areeiro. 3. Faial (35 min / 23,6 km): seguiamo la ER103 verso Funchal fino al passo di Poiso, dove svoltiamo a destra per Pico do Areeiro.

Descrizione del percorso:
Il punto di partenza del sentiero è subito sotto la vetta Pico do Areeiro, vicino al parcheggio, ristorante e negozio di souvenir. Il sentiero è ben segnalato e anche ben assicurato.
Dalla vetta Pico do Areeiro iniziamo a scendere verso la vetta Pico dos Torres. Il sentiero è almeno nel tratto iniziale pavimentato e con scalini. Dopo 15 min di cammino scendiamo al primo punto panoramico (Ninho da Manta) e attraverso altri 10 min al secondo punto panoramico (Mirador de Pedra Rija), dove è posta anche una tavola di pietra. Il sentiero poi scende ripidamente e ci conduce sotto un arco di pietra. Subito dopo incontriamo il primo tunnel sotto la vetta Pico do Gato (Tunel do Pico do Gato). Nel tunnel, che è anche pavimentato, ci si può aiutare con una torcia. Dopo l'uscita dal tunnel segue la discesa sul pendio erboso, dove il sentiero si dirama (dietro di noi 2,1 km percorsi). La variante sinistra (occidentale) è più corta, meno impegnativa, e ci porta attraverso vari tunnel. La variante destra (orientale) è più lunga (4,8 km) e fisicamente più esigente a causa del maggiore dislivello. Descrizione del sentiero orientale: il sentiero scende al punto più basso (1542 m), dove assistiamo a una lussureggiante vegetazione. Il sentiero poi inizia a salire ripidamente. In aiuto ci sono scalini incisi nella terra. Il sentiero sale a 1720 m e ridiscende. Quando attraversiamo il tunnel più corto arriviamo al bivio con il sentiero occidentale. Descrizione del sentiero occidentale: questa variante è più corta (3,4 km) e fisicamente meno faticosa. Ci guida su un sentiero abbastanza esposto ma assicurato. Quando attraversiamo 3 tunnel, arriviamo al bivio con il sentiero orientale. Qui il sentiero risale di nuovo finché non raggiungiamo il rifugio (Casa de Abrigo do Ruivo) a 1769 m. Segue gli ultimi 90 metri di dislivello fino alla vetta Pico Ruivo, dove ci sono 3 piattaforme panoramiche. La piattaforma centrale è anche il punto più alto della montagna. Al punto di partenza torniamo naturalmente per l'altro sentiero. Il sentiero orientale ci richiede da tre a tre ore e mezza, quello occidentale circa meno di tre ore di cammino.

Lungo il percorso: Pico do Areeiro (1817m), Tunel do Pico do Gato (1680m), Casa de Abrigo do Ruivo (1769m), Pico Ruivo (1862m)

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